В чилийских Андах ученые обнаружили останки ранее неизвестного млекопитающего, которое по своей форме напоминает броненосца, однако в отличие от последних, возраст найденных останков составляет 18 миллионов лет.

"Животное не похоже ни на один из видов, которые обитают сейчас на планете. Скорее, всего оно является примитивным биологическим родственником современных млекопитающих, покрытых внешними защитными слоями, напримерe броненосцев", - говорит Джон Флинн, работник американского Музея естествознания в Нью-Йорке.

При жизни вес животного, получившего название Parapropalaehoplophorus septentrionalis, составлял около 2 тонн, длина - около 3 метров. Специалисты отмечают, что судя по данным развития, подобные животные должны были окончательно исчезнуть с лица земли около 10,000 лет назад.

По мнению американских палеонтологов, ближайшим родственником загадочного млекопитающего были глиптодонты, однако те были гораздо меньше в размерах (около 60 сантиметров в высоту и до 1 метра в длину) и весе (до 90 килограммов).

Флинн говорит, что останки животного сохранились исключительно благодаря уникальному климату в Андах, на высокогороье почти не бывает дождей, а воздух там один из самых чистых на планете, кроме того, температура там также очень близка к нулю.
| 2007-12-27 10:10:46