Вера Звонарёва вышла в финал турнира третьей категории в Цинциннати с призовым фондом $175 тысяч, уверенно одолев американку Серену Уильямс. Соперницей россиянки в решающем матче будет Катарина Среботник из Словении.
Давно Вера Звонарёва не радовала российских любителей тенниса. Занимавшая в августе 2004 года девятое место в рейтинге WTA спортсменка из-за многочисленных травм утратила позиции, скатившись во вторую сотню рейтинга. Вернуть утраченное долгое время не удавалось. В Цинциннати, где она в 2004 году играла в финале, Вера прилетела в ранге 50-й ракетки мира.

Позиция, что и говорить, более чем скромная. Однако на американской земле Веру прорвало. Расправившись с сеяными Татьяной Головин и Еленой Янкович, Звонарёва дошла до полуфинала, где её поджидала младшая из сестёр Уильямс Серена. Американка перенесла тяжёлую травму и в Цинциннати предприняла попытку возвращения. Попытку более чем успешную - по ходу турнира Серена играючи справилась с Анастасией Мыскиной, да и в других встречах выглядела уверенно.

Но только не в поединке со Звонаёрвой. Вера сразу показала, кто в доме хозяин, выиграв пять геймов первого сета подряд. Оправиться от шока Уильямс уже не смогла. Второй сет Звонарёва также начала с брейка. Серена ответила тем же, но россиянка вновь взяла подачу соперницы, и больше преимущества не упускала.

«Я очень счастлива. Выйти в финал - ни с чем не сравнимое ощущение», – заявила Вера сразу после матча. Уильямс посетовала на огромное количество невынужденных ошибок. «Я боролась, но мяч не слушался. Думаю, что я попала в функциональную и психологическую яму. Хорошо, что сейчас, а не во время US Open», – заметила Серена.

На пресс-конференции после игры с американкой Звонарёва поделилась секретом успеха: «Я знала, что Серена - великолепный игрок, и моей задачей было действовать в течение всей встречи с максимальной концентрацией, чтобы не позволить сопернице захватить контроль над игрой. Не думаю, что Серена сыграла на 100% своих возможностей».

Второй полуфинал был гораздо более упорным. Для определения победительницы прошлогодней чемпионке Патти Шнидер из Швейцарии и Катарине Среботник потребовались три сета, а завершилось всё тай-брейком, где удачливее была словенка.

«Тай-брейк - своего рода лотерея. Надо воспользоваться шансом и ждать, что ты окажешься чуть более удачливой, чем соперница», – заявила Себотник, занимающая 26-е место в рейтинге WTA. Российская и словенская теннисистка провели лишь один официальный поединок – в далёком 2002 году сильнее была Звонарёва. | 2006-07-24 10:15:57